협심증의 원인, 증상, 진단, 치료

 

협심증(Angina)은 심장 근육에 혈액 공급이 부족하여 발생하는 흉통이 특징인 질환으로 관상동맥 질환으로 인해 심장에 충분한 산소와 영양분이 전달되지 않을 때 발생합니다. 협심증은 가슴 통증을 일으키며, 심근경색(심장마비)과 같은 심각한 질환의 전조 증상일 수 있습니다. 조기 진단과 치료를 위해 의료기관과 전문의에 도움을 필수적으로 받아야 하며, 효과적인 치료와 예방을 해야 합니다.

 

협심증의 원인

협심증은 심장 근육이 필요한 만큼의 산소를 공급받지 못할 때 발생하는 일시적인 흉통 또는 불편함을 느낄 정도의 압박감을 말합니다. 이는 주로 관상동맥이 좁아지거나 막혀서 심장으로 가는 혈류가 감소할 때 발생합니다. 협심증은 안정형 협심증(Stabla Angina)과 불안정형 협심증(Unstable Angina)으로 나뉘며, 각각의 특성과 위험도가 다릅니다. 안정형 협심증은 신체 활동이나 스트레스에 의해 유발되며, 불안정형 협심증은 휴식 중에도 발생할 수 있으며 심각한 상태를 나타냅니다. 협심증의 주된 원인은 관상동맥 질환(Coronary Artery Disease)입니다. 관상동맥은 심장 근육에 혈액을 공급하는 동맥으로, 이 동맥이 동맥경화(Atherosclerosis)로 인해 좁아지거나 막히면 협심증이 발생합니다. 동맥경화는 혈관 내벽에 콜레스테롤, 지방, 칼슘 등이 쌓여 플라크를 형성하여 혈류를 방해합니다. 그 외에도 관상동맥 경련, 심장 판막 질환, 빈혈 등이 협심증을 유발할 수 있습니다. 위험 요인으로는 고혈압, 고콜레스테롤혈증, 당뇨병, 흡연, 비만, 신체 활동 부족 등이 있습니다. 또한 나이, 성별(남성이 더 위험), 가족력 등의 요인도 협심증 발병에 영향을 미칩니다. 이러한 위험 요인들을 이해하고 관리하는 것이 협심증 예방하는 길입니다. 

 

주요 증상

협심증의 가장 흔한 증상은 흉통입니다. 이 흉통은 가슴 중앙에서 시작하여, 목, 턱, 팔, 어깨, 등으로 번질 수 있으며, 쥐어짜는 듯한 압박감, 타는 듯한 느낌, 무거운 느낌 등으로 나타납니다. 이러한 통증은 보통 몇 분에서 10분 정도 지속되며, 신체 활동이나 스트레스로 인해 악화될 수 있습니다. 안정형 협심증의 경우, 휴식이나 니트로글리세린 같은 약물 복용으로 증상이 완화됩니다. 때로는 흉통과 함께 호흡 곤란을 경험할 수도 있습니다. 이는 심장 근육에 충분한 산소가 공급되지 않아 발생하는 증상으로, 특히 신체 활동 중이나 후에 더욱 뚜렷하게 나타날 수 있습니다. 또한, 협심증 환자는 피로감을 느낄 수 있으며, 이는 심장의 기능 저하로 인한 결과일 수 있습니다. 또한, 소화불량, 메스꺼움, 발한, 현기증 등의 증상을 동반하기도 하는데 이러한 증상은 협심증의 진단을 어렵게 만들 수 있으며, 다른 질환과 혼동될 수 있습니다. 특히 불안정형 협심증의 경우, 증상이 더욱 심각하고 빈번하게 발생할 수 있으며, 이는 심근경색으로 진행될 위험이 높습니다. 이러한 증상이 나타난다면 진단과 치료를 받아야 합니다.

 

진단 및 치료

협심증의 진단은 환자의 증상과 병력을 기반으로 하며, 다양한 검사들이 필요합니다. 심전도(EKG) 감사는 심장의 전기적 활동을 기록하여 협심증을 진단하는 데 유용합니다. 운동 부하 검사(Stress Test)는 신체 활동 중 심장 기능을 평가하는 검사로, 협심증의 유발 여부를 확인할 수 있습니다. 또한, 관상동맥 조영술(Coronary Angiography)이나 심장 CT 검사를 통해 관상동맥의 상태를 직접 시각화하여 정확한 진단을 내릴 수 있습니다. 협심증의 치료는 증상 완화와 심근경색 예방을 목표로 진행합니다. 약물 치료는 협심증의 주요 치료 방법 중 하나로, 니트로글리세린, 베타 차단제, 칼슘 채널 차단제, 항혈소판제 등이 사용됩니다. 이러한 약물들은 혈류를 개선하고, 심장의 산소 요구량을 줄이며, 혈전을 예방하는데 도움을 줍니다. 심한 경우 관상동맥 성형술(Angioplasty)나 관상동매 우회술(Coronary Artery Bypass Surgery)과 같은 시술이 필요할 수 있습니다. 협심증을 예방하기 위해서는 생활 습관의 개선이 필요합니다. 금연, 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 체중 관리, 스트레스 관리 등이 포함됩니다. 또한 고혈압, 고콜레스테롤, 당뇨병과 같은 기저 질환을 철저히 관리해야 합니다.